Roman o zaručnicima koji moraju pretrpjeti nebrojene patnje i progone od strane moćnika i silnika, te se bore svim snagama da bi ostvarili svoju skromnu težnju za jednostavnom ljudskom srećom. Renzo i Lucija dvoje su mladih seljaka iz lombardske sredine u sedamnaestom stoljeću čiji idealizirani likovi, kod kojih je eros kristijaniziran, te priča o njihovim nevoljama, simboliziraju epopeju puka.Osim protagonista ovoga klasičnog romana talijanskog romantizma, autor oslikava čitavu galeriju važnih, kao i sporednih likova čije su sudbine ovdje okupljene da bi se ilustriralo kršćansko viđenje čovjeka i svijeta, te naglasila svrha vječnoga spasenja.
