Kako bi prikrio skandal u obitelji, Robert Fortune odvodi sestru svoje supruge, Mary, na putovanje u Kinu gdje ga očekuje botanička ekspedicija, ali i tajni zadatak jer istovremeno radi kao špijun za Istočnoindijsku kompaniju. Pokušavajući se vratiti u Englesku svome vanbračnom sinu, Marry počinje otkrivati slobodu koju joj pruža anonimnost. Njihovo putovanje postaje sve opasnije, no neprestana napetost i teškoće s kojima se susreću mijenjaju odnos između Roberta i Mary, iz mržnje u nešto potpuno drugačije… Priča o snažnoj ženi odlučnoj da se probije u muškom svijetu, i o muškarcu koji ne preza ni od čega da bi postigao ono što želi…

Priča je smještena u viktorijansku Englesku i Kinu krajem 19. st. Mary Penney nosi hipoteku sramote u svojoj sredini pa je rođak Robert Fortune povlači u Kinu kako bi sakupljali čajeve za jednu tvrtku. Mary čezne za svojim djetetom i domom, ali se i hrabro suočava s poslom u njoj potpuno nepoznatoj sredini, uz opasnosti koje su vezane uz Roberta, upletenog u špijunažu i krijumčarenje…