Iako se Kay Scarpetta u posljednjih desetak godina, otkako je postala glavni sudski patolog savezne države Virginije, mnogo puta susretala oči u oči s ubojicama, posljednji susret s Channdoneom, čovjekom-vukodlakom, ostavio ju je duboko potresenu. Gubitak Bentona Wesleyja, agresivno zaštitničko ponašanje Petea Marina, žudnja za opasnošću njezine nećakinje Lucy, bliski susret sa smrću, neprestano sumnjičenje i napadi politički imenovanih nadređenih bili su dovoljni da ovu inače čvrstu i nepokolebljivu forenzičarku dovedu do ruba živčanog sloma. Dugi razgovori sa starom prijateljicom, psihologinjom Annom, prisilit će Scarpettu da se napokon pred nekim potpuno otvori i suoči sa svojim slabostima, strahovima, predrasudama, frustracijama i konačno sa svojom prošlošću.