U svom prvom romanu (ujedno i prvo djelo koje je autor Eric Blair napisao pod svojim pseudonimom), tiskanom 1933.g., George Orwell opisuje stvarne događaje iz svog života 1929. Nakon što je napustio službu policajca u Burmi, pisac odlazi u Pariz, gdje ga čeka posao učitelja engleskog jezika. Gubeći i taj posao, nađe se na ulici, živeći kao beskućnik te upoznaje ljude “s dna”, obespravljene i ponižene. Nakon Pariza odlazi u London, gdje ga opet, nakon razočaranja u novom poslu, čeka život skitnice i beskućnika. Knjiga je iskreno svjedočanstvo o ljudima i vremenu, ali i s porukom nade u bolje društvo gdje će svi ljudi biti jednaki.