Radnja se odvija u doba Luja Petnaestog kada su skandali, afere i razvrat bili sastavni deo javnog života. Priča prati put propadanja prefinjenog mladića iz časne i obrazovane porodice koji ne odoleva fatalnoj Manon Lesko, čuvenoj pariskoj kurtizani.

Jednostavnost fabule i kompozicije, intrigantnost tematike i psihološka provokativnost likova, živa, ubedljiva slika vremena čine roman Manon Lesko klasičnim delom svetske književnosti.

Pišući o strasti i njenom tajanstvenom uticaju, Opat Prevo je stvorio ljubavni roman za sva vremena.

Antoine-François Prévost bio je francuski pisac. Sudjelovao je u Ratu za španjolsku baštinu i Ratu četvornog saveza (iz kojeg je izašao kao dezerter). Studirao je teologiju i postao svećenik.

Napisao je mnoga djela no roman Manon Lescaut se jedini spominje i čita još i danas, dok su ostala djela pala u zaborav.