Knjiga Kultura renesanse u Italiji plod je autorove opijenosti Italijom, njezinom kulturom, gradovima, crkvama, knjižnicama, galerijama. Oduševljen i inspiriran renesansom kao spojem probuđene antike i talijanskog duha, Burckhardt ju, među prvima, promatra kao historijsko razdoblje, razdoblje koje je obilježeno uzdizanjem čovjeka kao duševne jedinke i njegovog usavršavanja i prerastanja u modernu ličnost. Stoga se ne bavi umjetničkim u renesansi, već isključivo duhovnošću, svakidašnjim životom, moralom i religijom.