Fiziku su početkom 20. stoljeća uzdrmale dvije nove teorije koje su obilježile gotovo sva područja znanosti. To su kvantna fizika koja sagledava zbivanja na razini atoma i teorija relativnosti koja se odnosi na zbivanja pri vrlo velikim brzinama. Obje teorije omogućile su niz pronalazaka kao što su laser, tranzistor, otkriće genetskog koda i drugo. Kraj 20. stoljeća obilježit će nova teorija koja predstavlja znanstvenu revoluciju, a prožima također sva znanstvena područja: teorija determinističkog kaosa. O čemu je riječ? Proučavajući zakonitosti prirode, znanstvenici odjedanput uočavaju niz nepravilnosti, a usporedo i zakonitosti nepravilnih pojava. U posljednja dva desetljeća proučavaju se s posebnom pozornošću pojave kao što su gomilanje zvijezda u galaktici, srčane aritmije, skokovi i padovi dionica na burzi i dr. James Gleick pokušao je ovom knjigom na popularan način približiti širem čitateljskom krugu temeljne spoznaje i problematiku teorije determinističkoga kaosa.