Knjiga “Čarobno drvo: Nastanak psihoanalize 1785.” je filozofsko-psihološki roman / teorijsko-literarni esej u kojem njemački filozof Peter Sloterdijk rekonstruira pretpovijest psihoanalize kroz imaginarne i povijesne likove, događaje i ideje.

Radnja je smještena u Parizu 1785., u vrijeme prije Francuske revolucije, kada se počinju razvijati rane ideje o ljudskom unutarnjem životu — ono što će kasnije postati psihoanaliza. Sloterdijk kroz priču o mladiću-ljekaru Jan van Leydenu i njegovim iskustvima s hipnotizmom i “animalnim magnetizmom” (pomodarstvo mezmerizma tog doba) prikazuje primitivne korijene psihološkog samosvjesnog tretmana psihe.

„Čarobno drvo“ simbolizira korijenje, povezanost i prve zamisli o unutarnjem životu-svijesti — koje nisu još jasno artikulirane u modernoj znanosti, ali daju potencijal za kasniji razvoj psihoanalize.

• Povijesna fikcija i filozofska refleksija o ljudskoj psihi.

• Filozofija psihologije, odnosno pokušaj da se pokaže kako su ideje o unutarnjoj svijesti, podsvijesti i terapiji počele nastajati prije formalnog osnivanja psihoanalize.

• Kritičko razmatranje modernog pogleda na znanost o čovjeku, u odnosu na rane mistične i duhovne prakse koje su oblikovale samosvijest.